娘亲含笑点头：“好了好了！今日我便给大伙露一手！”
我也雀跃欲帮手。
楚骁哥哥却拦下我，对娘亲道：“婉娘，今日你歇着，指点便好。”
他随即指向我，对身后那群摩拳擦掌的汉子说：
“今日，让阿柔来。”
我愣住。
娘亲也愣住。
“啊？我……我不成……”我慌忙摆手。
楚骁哥哥将我抱到那熟悉的小板凳上，把小小擀面杖塞进我手里：
“怕甚？煮坏了算我的。谁敢说不好吃，我把他牙敲了。”
陈叔等人立刻起哄：“对！阿柔煮的，必是天下第一美味！”
“我们阿柔可是将来的小厨仙！”
在娘亲温声指点与叔伯们鼓励目光下，我深吸气，踮脚，生火，烧水……
虽动作仍生疏，手也有些抖，但我煮得格外认真。
水汽蒸腾，熟悉的面香弥漫开来。
当我终于将第一碗阳春面盛好，忐忑地递给楚骁哥哥时，
他接过去，二话不说，挑了一大口。
所有人皆望着他。
他咀嚼几下，继而，眉头舒展，
“嗯。”
他含糊应一声，又挑了一大口。
这便是最高赞誉。
“好嘞！阿柔成了！”陈叔他们欢呼起来，如一群大孩童。
那夜，我家门前空地上，摆开几张临时搬来的木桌。
白虎堂的大佬们毫无形象地围坐一处，吃着我与娘亲合力煮就的“心意面”与几样小菜，饮着酒，笑语传得老远。
此时，几辆马车悄无声息停于巷口。
车上下来一袭锦袍、气度沉稳的中年男子，身后随从手捧大小礼盒。
中年男子径直走至楚骁与我娘面前，深深一揖。
“楚爷，婉娘，阿柔姑娘。”
“在下金明轩，代城西金家，特来赔罪。”
8
来人正是金家现今掌事，金满贯的姊夫。
他姿态极尽谦卑，不见往日倨傲。
“金满贯那混账，仗着些许亲缘，在外横行作恶，败尽金家声名，实乃死有余辜！”
“如今他既得惩处，我金家绝无怨言。”
他一挥手，随从将礼盒放下。
“此处是五百两银票，并城东一间铺面的地契，权作给婉娘与阿柔的补偿及汤药之资。”
“此外，婉娘后续一切诊治、调养费用，我金家全数承担。”
“只求楚爷与各位好汉，高抬贵手，予金家一条生路。”
显然，白虎堂这半月的雷霆手段，不仅彻底废了金满贯，亦令根基深厚的金家伤筋动骨，不得不低头服软。
楚骁未看那些银票地契，只慢条斯理收拾碗筷。
“金老板，你是明白人。早这般懂事，何至于此？”
金明轩连连点头：“是是是，楚爷教训得是。是我等管教不严。”
楚骁将煮好的面捞出，递我一碗，方看向金明轩。
“钱，我们收下，这是婉娘与阿柔应得的。”
“但路，往后怎么走，看你金家日后行事。”
“一定一定！金家今后唯楚爷马首是瞻！”"}
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