清虚子不知从哪里牵来一头瘦骨嶙峋的毛驴，说是“脚力”，可那驴走三步晃一下，喉咙里发出“呜呜”的哀鸣，倒像是在哭丧。
李慕白背着老嬷嬷用粗布裹好的遗体，走在泥泞里，每一步都陷到脚踝，裤腿早己湿透，冻得他骨头缝里都在发疼。
“把这个穿上。”
清虚子扔过来一件灰布道袍，比他身上那件打满补丁的粗布衣厚实得多，“山里风大，别冻出病来。”
李慕白接过道袍，指尖触到布料时愣了一下——这布看着普通，摸起来却像裹着层暖烘烘的气，贴在皮肤上，竟驱散了大半寒意。
他偷偷抬眼打量清虚子，见老人正低头给毛驴顺毛，侧脸在夕阳下显得格外柔和，不像个会骗人的。
可老嬷嬷的话又在耳边响：“穿得越好的人，心越黑……”他咬了咬唇，还是把道袍套在了外面。
活下来的第一要务，是别先冻死。
找到棺材铺时，天己经擦黑。
铺子里弥漫着松木和桐油的味道，老板是个独眼的老头，正坐在门槛上抽旱烟，看见李慕白背着遗体，眼皮都没抬一下。
“要口薄皮的。”
李慕白攥着怀里仅有的三个铜板，那是他从老嬷嬷枕头下翻出来的，手心都攥出了汗。
独眼老板吐了个烟圈：“薄皮的要五铜板，你这三个，不够买块棺材板。”
李慕白的心沉了下去。
他看向清虚子，老人却像没看见似的，摸着驴耳朵出神。
一股委屈突然涌上心头，他鼻子一酸，差点掉下泪来——老嬷嬷把他从襁褓里养大，最后连口像样的棺材都配不上吗？
“我……我可以帮你干活抵账。”
他咬着牙说，“劈柴、挑水、抬棺材，我什么都能做。”
独眼老板终于抬了抬眼，那只浑浊的眼睛在他脸上转了一圈，又扫过他怀里露出的青铜小钟一角，突然笑了：“罢了，看在你一片孝心的份上，赊你一口。”
他起身从后院拖出一口薄皮棺材，木材上还带着新鲜的锯痕。
李慕白连忙放下老嬷嬷，手忙脚乱地帮忙擦洗、入殓。
当棺材盖合上的那一刻，他听见自己的心跳声格外响，像在跟什么东西告别。
“多谢老板。”
他深深鞠了一躬。
独眼老板摆摆手，目光落在清虚子身上，突然说了句没头没尾的话：“青岚星的土，埋不住真龙。
道长带他走，是好事，也是坏事。”
清虚子笑了笑，没接话，只是从袖中摸出一锭银子，放在棺材铺的柜台上。
银子不大，却闪得李慕白眼睛发花——那够买十口厚木棺材了。
独眼老板拿起银子掂了掂，塞进怀里，又看了李慕白一眼：“孩子，记住，天上掉的好处，都标着价码。”
离开棺材铺时，月亮己经爬上树梢。
李慕白跟着清虚子往山里走，毛驴驮着棺材，蹄子踩在落叶上，发出“沙沙”的轻响。
山风穿过树林，像有人在耳边低语，听得他后颈发麻。
“他们为什么要找我？”
李慕白终于忍不住问，声音在夜里显得格外突兀。
清虚子停下脚步，月光落在他脸上，老人的眼睛里像盛着星光：“因为你身上有他们想要的东西。”
“是这青铜小钟？”
李慕白摸了摸心口。
“不全是。”
清虚子摇摇头，“是你的‘道念’。”
“道念是什么？”
“说不清。”
清虚子往山上指了指，那里隐约有光点闪烁，“就像这山里的萤火虫，有的亮，有的暗，有的能燎原，有的风一吹就灭了。
你的道念，是最特别的那种。”
李慕白似懂非懂。
他只知道，从今天起，自己的日子大概不会像以前那样，只为一口吃的发愁了。
可这种“不愁”，让他心里发慌，像踩在薄冰上，不知道哪一步会掉下去。
快到山顶时，清虚子突然停在一处崖边。
崖下是深不见底的黑暗，山风从谷底卷上来，带着刺骨的寒意。
“从这里下去，就是清虚宗的外门。”
清虚子指着崖壁上一道隐蔽的石阶，“你自己走，还是我送你？”
李慕白探头往下看，石阶窄得只能容下一只脚，旁边就是万丈深渊，月光照在上面，泛着湿滑的光。
他的腿瞬间软了——这哪里是路，分明是黄泉道。
“我……我自己走。”
他咬着牙说，心里却在骂自己蠢。
刚才在棺材铺，他就该看出来，这老道不是善茬。
清虚子笑了：“别怕，这是外门弟子的第一关，叫‘静心阶’。
心里越怕，脚下越晃；心定了，路自然就稳了。”
他从怀里掏出那粒凝气丹，放在李慕白手心：“实在撑不住了，就捏碎它，能帮你稳一稳心神。”
丹药的凉意透过掌心传来，李慕白深吸一口气，扶着崖壁，小心翼翼地踏上第一级石阶。
刚走两步，脚下突然一滑，他惊呼一声，下意识地抓住旁边的岩石，指甲抠进石缝里，渗出血来。
风从耳边呼啸而过，像是有无数只手在下面拉他，吓得他浑身汗毛倒竖。
“活下来……活下来……”他闭着眼，反复念叨着，手指因为用力而发白。
不知过了多久，他感觉自己的呼吸渐渐平稳，脚下的石阶似乎也没那么滑了。
他试着睁开眼，发现自己己经走了一半，月光透过树叶的缝隙洒下来，在石阶上投下斑驳的光影，竟有几分好看。
他甚至敢低头往下看了——深渊依旧漆黑，却好像没那么吓人了。
“这就是‘静心’？”
李慕白喃喃自语，心里第一次对清虚子的话生出一丝信服。
快到崖底时，他听见下方传来说话声。
“又是哪个倒霉蛋被送来受罪了？”
“看他那哆嗦样，估计走不完就得掉下去。”
“听说了吗？
昨天有个新来的，才走三步就吓哭了，被师兄们扔去喂灵犬了。”
李慕白的心猛地一紧。
灵犬？
是像村东头那只咬死人的恶狗一样吗？
他加快脚步，终于踏上平地，看见几个穿着和他同款灰布道袍的少年，正抱着胳膊看他，眼神里带着毫不掩饰的嘲弄。
“哟，还真走下来了。”
一个高个子少年撇撇嘴，“哪来的野小子，也敢来清虚宗？”
李慕白没说话，只是把青铜小钟往衣服里塞了塞。
老嬷嬷说过，遇到横的，别硬碰。
“哑巴了？”
另一个瘦猴似的少年伸手就要推他，“问你话呢！”
就在他的手快要碰到李慕白时，少年突然“啊”地叫了一声，像被什么东西烫到似的缩回手，手背红了一片。
所有人都愣住了。
李慕白也愣住了。
他明明什么都没做。
只有他心口的青铜小钟，在衣服里微微发烫，像有什么东西醒了过来。
“邪门了。”
高个子少年皱了皱眉，没再上前，只是指了指远处一间破旧的木屋，“新来的都住那，自己找地方去。
记住了，明天卯时去演武场***，迟到了，有你好受的。”
少年们骂骂咧咧地走了。
李慕白站在原地，摸了摸发烫的胸口，心里的疑惑更深了。
这青铜小钟，到底是什么？
他抬头看向崖顶，清虚子的身影己经不见了，只有月亮挂在树梢，冷冷地看着他。
李慕白拖着灌了铅似的腿走向木屋，推开门，一股霉味扑面而来。
屋里横七竖八地躺着十几个少年，鼾声此起彼伏，地上堆着散发着馊味的铺盖。
他找了个最角落的位置，蜷缩着坐下，把青铜小钟紧紧攥在手里。
夜越来越深，演武场的方向传来隐约的呼喝声，像是有人在练功。
李慕白看着窗外的月亮，突然想起老嬷嬷说的另一句话：“这世道，想活着，就得比别人狠。
可太狠了，又容易忘了自己是谁。”
他不知道自己将来会变成什么样，也不知道清虚宗到底藏着多少秘密。
他只知道，从踏上这“静心阶”开始，他的“活下来”，己经和以前不一样了。
而那枚在他掌心微微发烫的青铜小钟，钟体上模糊的纹路，似乎又清晰了一分。