不到三小时，埃文斯博士己经坐在一间灯火通明的视频会议室里，面对屏幕上来自全球各大航天机构和顶尖科研单位的负责人头像。
空气凝重得几乎能拧出水来。
他刚刚用最简洁、最客观的语言，陈述了关于“收割者”的所有数据和初步分析结果。
“……综上所述，”埃文斯的声音因为疲惫和紧绷而有些沙哑，“基于现有数据，我们几乎可以排除其自然天体的可能性。
它的轨道、速度变化，尤其是红外特征，都强烈暗示其具有非自然起源。
碰撞概率，维持在百分之九十九以上。”
屏幕另一端，一位头发花白的欧洲航天局官员眉头紧锁：“埃文斯博士，你明白你正在提出一个多么惊人的结论吗？
一个……具有潜在敌意的外星物体，正在朝地球撞来？
这超出了我们所有的应急预案范畴。”
“我明白，先生。”
埃文斯深吸一口气，“但数据不会说谎。
我们面对的不是一颗普通的陨石。”
“有没有可能是数据污染？
或者……某个未公开的军事项目？”
另一位来自北美洲的将军沉声问道，眼神锐利。
“我们己经排除了所有己知的人类航天器、包括绝密项目的可能性。
它的体积和质量估算，远超我们目前任何运载能力所能发射的物体。”
埃文斯调出了一张对比图，“这是‘收割者’与人类历史上建造的最大空间站的比例图。”
图表上，代表“收割者”的光点，轻易地吞噬了旁边那个象征空间站的、微不足道的小方块。
会议室里响起一阵压抑的吸气声。
“撞击后果建模呢？”
一个冷静的女声问道，是联合国科技顾问委员会的负责人。
埃文斯切换了画面，屏幕上开始播放超级计算机模拟的撞击后果。
巨大的火球，席卷全球的冲击波，遮天蔽日的尘埃云……熟悉的末日场景，但这一次，不再是科幻电影里的特效，而是基于真实数据的、冷酷的推演。
“……模型显示，这将是一次文明级别的灭绝事件。”
埃文斯的语气沉重得如同铅块，“没有幸存者。
没有‘方舟’计划可以挽救。
除非我们能在此之前，找到办法改变它的轨道，或者……摧毁它。”
“以我们现有的技术，无论是动能撞击、核爆偏移，还是激光烧蚀，面对如此质量和速度的目标，成功率……”一位负责行星防御的专家摇了摇头，没有再说下去，但绝望的意味己经弥漫在每一个像素之间。
沉默笼罩了全球连线。
人类最顶尖的头脑们，此刻在绝对的毁灭威胁面前，感到了前所未有的无力。
“那么，我们还有什么选择？”
最初提问的那位欧洲官员，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
就在这时，埃文斯的私人加密通讯频道闪烁了一下。
一条信息来自他的老朋友，一位常年奔波于全球各地、专注于非主流古代遗迹研究的考古学家，马丁·索恩。
信息很短，却让埃文斯的心跳漏了一拍：“埃文，听说你们在天上发现了不得了的东西？
巧合的是，我们这边，在‘世界屋脊’的冰层下面，好像也挖到了什么……不得了的东西。
也许，不是巧合。”
信息下面附着一张极其模糊、但依然能分辨出轮廓的照片——那似乎是一扇巨大的、镶嵌在万古寒冰中的金属门扉的一角，门上刻满了无法理解的、扭曲的纹路。
那纹路的风格，与任何己知的人类文明都截然不同，带着一种亘古、蛮荒，却又透着诡异精密的气息。
埃文斯猛地抬起头，看向屏幕上那些仍在争论是优先投入资源研究武器，还是启动末日种子库和文明数据库保存计划的头像们。
“或许……”他打断了争论，声音不大，却让所有人都安静了下来，“我们还有一个方向。”
他将索恩发来的照片，共享到了主屏幕上。
刹那间，所有嘈杂的争论都停止了。
所有人的目光，都被那扇隐藏在冰峰之下的神秘之门所吸引。
“这是什么？”
有人惊疑不定地问。
“我不知道。”
埃文斯坦诚地说，但他的眼中，却燃起了一丝在绝望的灰烬中重新闪烁的火光，“但就在‘收割者’进入我们视野的几乎同一时间，我们在珠穆朗玛峰的冰川深处，发现了这个。
根据索恩博士的初步判断，这东西……非常古老，远比我们己知的任何文明都要古老。”
他顿了顿，环视屏幕上那些震惊的面孔。
“如果‘收割者’代表着一个我们无法理解的威胁，那么这扇门……会不会代表着一个我们同样无法理解，但或许能带来一线生机的……答案？”
会议室内外，一片寂静。
深空的威胁与地底的秘密，在这一刻，以一种令人不安的方式联系在了一起。
人类的命运，似乎被引向了一条完全未知的道路。